WannaCry利用EternalBlue攻击工具对微软Windows操作系统的服务器信息区块（SMB）漏洞展开攻击，而EternalBlue为美国国家安全局（NSA）所开发。
2017年5月12日，WannaCry在欧洲市场率先发难，加密被黑电脑上的文件并勒索赎金，并能主动侦测及入侵网络上其他有漏洞的设备，因此在短短的两天内，便在全球超过150个国家迅速感染了数十万台电脑。此外，今年造成台积电大宕机的元凶也是WannaCry的变种。
减缓WannaCry肆虐的主要功臣是安全公司Kryptos Logic的研究人员Marcus Hutchins，他发现了WannaCry的勒索元件有一个“销毁”机制，即WannaCry会连至一个网络域名。如果WannaCry未发现该域名则加密电脑文件。换而言之，如果WannaCry连接到了该网络域名，则不会加密受感染电脑上的文件。
幸运的是，该域名竟然没人注册，随后Hutchins便注册了该域名，维持该域名的运作，成功阻止了WannaCry的勒索能力。
目前此一用来支撑“销毁”机制的域名由Cloudflare负责维护，有鉴于那些已感染WannaCry的电脑还是会定期连接到“销毁”域名，这让Kryptos Logic得以持续观察感染情况。
根据Jamie Hankins12月21日在Twitter上张贴的数据，他们当天的前24小时侦测到184个国家的22万个独立IP超过270万次连结到该“销毁”域名，前一周则有来自194个国家的63万个独立IP超过1700万次连结到该“销毁”域名。
不过，Hankins也说明这些独立IP无法代表实际的感染数量，只是这样的流量仍然很惊人。前五大流量来自中国、印尼、越南、印度及俄罗斯。
依然潜伏在电脑中的WannaCry还是有爆发的风险，例如一旦网络断线，或是无法连接“销毁”域名，WannaCry的勒索元件就会再度执行。
企业或者用户可通过Kryptos Logic免费提供的Telltale服务来侦测电脑上包括WannaCry在内的安全威胁。
