作为B站重要的交互方式与特色文化，弹幕的流行不仅颠覆了社交与视频观看方式，也已然成为记录时代变化的一种独特方式。在2018年，B站用户共发送了超过10亿条弹幕，其中作为年度弹幕的“真实”共出现了477,065次。
从现实到认知再到心意“对心对意”即真实
“真实”语出汉荀悦《申鉴·政体》：“君子之所以动天地、应神明、正万物而成王治者，必本乎真实而已。”作为一个生活常见词汇，“真实”乍一看似乎并不具备网络流行语的“气质”。但随着时代的变迁，年轻人在使用词语时融入当下自己的理解，从而使词义发生变化，赋予了其文化上的新含义。
如今，在B站用户的日常使用场景里，当他们看到情理之中但又意料之外的场景，或是在虚构的作品中看到那些过于贴近现实的情节时，他们往往会发送“真实”、“过于真实”、“太真实了”这样的弹幕来表达自己的一种潜在共鸣情感。
对于年度弹幕“真实”，由中国社会科学院专家组成的年度弹幕委员会阐释到：“‘真实’具有三层意思，与现实相符，与认知相符，与心意相符。真实是有参照物的，参照物的变化过程，就是‘真实’意思的变化过程，也就是从现实到认知再到心意的变化。可以说，对心对意即真实。”
作为年度弹幕委员会的专家成员之一，中国社会科学院语言研究所二级研究员、辞书编纂研究中心副主任储泽祥认为，即使一部作品是虚构的，但如果它戳中了我们心中的一个点，我们仍然觉得它是真实的;特别是记录生活的作品，虽然原本就不需怀疑它的真实性，但我们也觉得它“真实”。这种真实是一种“艺术真实”，与客观上的真假无关。
“年轻人十分看重自己的主观感受，也毫不吝惜分享自己的情感。”储泽祥表示：“许多作品，即使内容有夸张成分，只要符合自己的想象，对上我们的心意，我们也愿意在弹幕里使用‘真实’来表达自己对于内容的认同。”
“真实”流行背后年轻人寻求的现实共鸣感
在社科院文学所学者郑熙青看来，“真实”一词在B站的流行，体现出了年轻人一种独特看待世界和自身的角度和观念。
在B站UP主“戏精牡丹”的视频《当父母吵架的时候，我像个小鹌鹑》、《家长会——几家欢喜几家愁》中，伴随着“太真实了”这一类的大量弹幕，往往也会出现“是我本人没错了”、“扎心了，真的是这样”这类的自我评价或是切身感慨。而“真实”作为一个中性词，结合具体的语境，网友发送弹幕的情感指向也不尽相同。不过就是这样通过自身与他人、与现实的联系与多维度观察，从而构成一种独特的集体表达。
郑熙青表示：“在使用这个句式的年轻人看来，虚构的叙事可以极端地靠近真实的事件，和真实事件在心中引起同样的情感和体验。这提供了一种巧妙的方式，可以以谈论虚构的方式谈论真实，而又以谈论真实的方式谈论虚构，共同指向的是两者在观众内心中激发起的情感和认同。”
譬如《中国式家长》在B站年轻人中的走红，不仅是因为游戏的设计和玩法，更多的在于游戏尽可能地对成长点滴经历进行时代背景下的还原模拟，唤醒人们回忆里那一幕幕熟悉的场景，最终被其中的“真实”打动。这种情感上的连结引发了年轻人的现实共鸣感，也促使他们不由自主地纷纷发送“真实”相关的弹幕。
作为国内领先的年轻人文化社区，B站今年的年度弹幕“真实“，折射出了年轻人对现实共鸣感的寻求。郑熙青认为：“事实上，这种真实虚构的混合，本身并不意味着必然的赋权，也并不意味着反叛和独立，但它有趣。而‘真实’成为B站社群中年轻人的关注，也证明了当下年轻人对现实生活的关注。”
